養蚯蚓當寵物

小弟近來種樹，前後挖了十幾個大洞小洞，發現一件不尋常的事－土裡面一條蚯蚓也沒有。這裡土壤四寸以下盡是壓實到發青的黏土，拿來開窯洞燒陶器不錯，養植物就不行了。黏土緊密，樹根紮不深，長大以後被一陣狂風吹倒只是時間的問題。所以小弟與太太決定要用天然的耕耘機－蚯蚓改善土質。牠們努力吃土，茁壯繁衍；我們的樹根花根享受空調，又有源源不絕的肥料從蚯蚓的後面生產，完全是雙贏的策略！

但直接買大把大把的蚯蚓往土裡灑是很貴的。在這裡一磅的蚯蚓（454公克，最多一千隻）要價約50元美金，去掉土正好一隻手一把抓。下陣雨，小鳥光顧幾次大概就滅族了。所以我們決定只買一把，自己繁殖，養得有剩再加到土裡，永續經營。正好最近流行養蚯蚓，「Global Worming」全球生產蚯蚓有機堆肥。

怎麼養蚯蚓呢？最偷懶的方法是倒進一個大堆肥（compost）桶，以後往桶裡加廚餘落葉，腐敗分解完的肥土就從桶底下的開口撈出來。幾年來我們都是這樣生產有機肥的。但這種大堆肥桶必須在戶外，冬季生產凍結，夏季又常常被曬得過熱，分解產生的熱度也往往太高。堆肥桶裡又能養出千百樣蟲，和蚯蚓搶東西吃（或者直接吃掉蚯蚓）。而蚯蚓都躲在土壤深處，收成時還要在千百小蟲飛舞之間伸手進去撈蚯蚓。這樣養似乎效率不高。

於是我們參考網路上許多養蚯蚓的教學。時下蚯蚓堆肥蔚然成風，塑膠做的蚯蚓「家」也有好多種。這種蚯蚓家通常有一個共通點－「分層」。這種分層的概念是大堆肥桶的進化，也是近代所有工業生產的共同走勢。一旦分層，新的廚餘落葉只須放在新加上的頂層，蚯蚓就能吃完下面這一層，再爬上去吃上一層，而吃完的下層就可以直接拿出來做堆肥養樹養花，不必費事一條一條抓蚯蚓。只要三、四層就可以循環使用。

新型的蚯蚓家都加強了通風設計，調結溫度溼度，廚餘分解時也不會因缺氧化學反應而產生氨氣等臭氣（就是 CSI 裡著名的腐屍味，真的很臭），下面還有個小水龍頭可以排除多餘的水份（湯底最肥，可以直接拿來澆土）。而適度的密閉性也減少了其他小蟲的繁殖，冬天也可以養在家裡。

但這些蚯蚓家也不便宜，網路上的行情至少要100元美金。我們懶得自己做一個（買幾個塑膠桶不便宜，而且不容易維持通風），乾脆咬牙從美國訂了一個「蚯蚓工廠360」。製造這個蚯蚓工廠360的公司曾經推出過「蚯蚓工廠」，又在去年改良設計，推出第二代。（設計者家裡八成有 XBox360。）這個蚯蚓工廠360還附了一個溫度濕度計、像小朋友堆沙玩具一樣的小耙子、當作蚯蚓家土壤的碎椰殼（可分解）、火山浮石（增加通風）、碎紙片（這東西還用附送嗎？~），還有真人實物的教學 DVD，感覺完全是給都市時髦小姐們養的乾淨寵物。但好歹是老美，生產的東西寄來上面還有一層工廠的灰。如果是日本生產的，每樣東西都會用塑膠袋包好，大概還會附一個長眼睛的蚯蚓小玩偶和鑰匙圈。

有了蚯蚓工廠，加了以上的人工土（混了不少已經分解的羊糞，但還是頗臭），再倒上蚯蚓。只見蚯蚓扭來扭去，不一會兒就全鑽到土裡面了。祝你們喜歡這個五星級旅館，定期上來吃自助餐，吃完了不要忘記傳宗接代，多子多孫。

以下是我們養到現在（其實還不到一個月）的心得。這些是網路上比較找不到的建議：

（1）剛開始一個星期不要餵食。蚯蚓沒有牙齒，要靠吸食已經給微生物半分解的碎塊食物。如果食物還是一大一大塊的，蚯蚓再多也動不了。所以要先讓微生物繁殖到新的土壤裡（碎紙、椰殼、羊糞等都是養分，可助微生物繁殖）。

（2）同理一次不要餵太多，新的食物盡量以土壤覆蓋。這樣比較不容易發霉長毛，招惹小蟲蒼蠅。

（3）土壤雖然要保持濕潤，但不能太濕－蚯蚓也需要土壤空隙之間的氧氣來呼吸、讓微生物分解有機物。廚餘本身已經蘊含大量水份。

（4）蚯蚓的家盡量放在室外，以自然風加強通風。而且一定要選陰暗的地方，不然蚯蚓就被太陽烤焦了。只有在太熱（30C 或以上），太冷（10C 或以下）時再搬進家裡。

（5）一到新地方，會有幾隻蚯蚓很勇敢地亂爬探險，最神勇的可能會壯志未酬而乾死在附近的地上，弱的就直接乾死或以不明原因死在土壤表面。可以用幾層溼的報紙蓋在表面中央，但不要密封。這樣子還保持一些通風，蚯蚓也可以比較放心地到表面來探險、覓食，也可以防止飛蟲來下蛋。

（6）蚯蚓分解食物的速度其實很慢，要有好幾萬隻才跟得上一家四口的廚餘製造速度。即使在完美的環境下蚯蚓的數量也需要三、四個月才能加倍。所以養蚯蚓一開始只能當成養寵物好玩，要到一兩年以後才會真正進入實用階段。（或許接下來就一發不可收拾了。）

（7）很多東西不能餵蚯蚓。網路上很容易查到清單（例如肉蛋奶類、橘子檸檬，還有松樹、玉蘭花的落葉－剛好我們都種了 XD）。

如果讀者也養了蚯蚓，歡迎交換心得。